(Venezuela) El presidente Hugo Chávez anunció que el 1 de noviembre entrará en órbita el primer satélite venezolano, producto de alianzas tecnológicas con el gobierno chino.

El jefe de estado venezolano estuvo acompañado por el embajador de China en Venezuela, Zhang Tuo, y varios ministros relacionados con el proyecto, como el de Ciencia y Tecnología, el de Educación y el de Telecomunicaciones.

"El satélite Simón Bolívar, de Venezuela, con la ayuda incomparable de la China hermana, será lanzado el 1 de noviembre: ésa es la fecha", dijo el mandatario durante su programa televisivo y radial Aló Presidente.

El presidente dedicó una transmisión especial desde la estación terrena del satélite, ubicada en la Base Aérea Capitán Manuel Ríos, estado Guárico, a más de 142 millas al sur de Caracas.

Además, mostró antenas y edificaciones con el equipo necesario para el control del aparato, y se mostró optimista en cuanto a la expansión del programa espacial iniciado por su gobierno junto con China, que "debe ser el epicentro de un gran polo de desarrollo en toda esta región", dijo. Sin embargo, pretende construir un segundo satélite que ayude a trazar un mapa del país, en el plazo de 5 años.

De esta forma se materializa una negociación entre ambos gobiernos iniciada en diciembre del 2004, en la que el gobierno venezolano entregó los requerimientos técnicos para la adquisición del satélite.

Con una vida estimada de 15 años, el satélite permitirá la cobertura en telecomunicaciones a lo largo de país, incluyendo áreas poco pobladas que hasta ahora no cuentan con sistemas de comunicaciones comerciales.

Asismismo, Chávez anunció que visitará nuevamente Beijing en septiembre "para darle otro impulso más a la alianza estratégica entre China y Venezuela", e indicó que ya recibió invitación formal del gobierno asiático”.