(Panamá) El proveedor integral de telecomunicaciones Cable & Wireless Panamá apuesta a la convergencia de las telecomunicaciones. Por eso es que se están preparando para seguir expandiéndose tanto en los distintos segmentos del mercado como también en un escenario más amplio.
En una reciente entrevista con Jorge Nicolau, presidente ejecutivo y gerente general de la compañía, había adelantado esta posición:“Somos un operador completo. Estamos ofreciendo todos los servicios de manera integral, y no solamente desde un punto de vista. Hemos ido creciendo a través de los años, y este crecimiento seguirá siendo un reto a futuro. También estamos explorando oportunidades muy interesantes que están surgiendo más allá de nuestras fronteras. En este sentido, por ejemplo, estamos mirando con mucho interés hacia Costa Rica. Ya estamos trabajando allí desde casi 18 meses”.
Respecto a la convergencia, sostuvo que “no es algo de futuro sino que ya es del presente. Los teléfonos móviles van a llegar a ser exactamente iguales que las computadoras más poderosas que tengamos en nuestros escritorios o que la notebook que nos llevamos a casa. Este es el futuro para trabajar, para comunicarnos, entretenernos, jugar, crear, y hacer mil cosas que hoy las estamos viendo en distintos dispositivos. Pero la movilidad es el futuro, y tenemos que ir adaptándonos a un nuevo estilo de vida y de hacer negocios”.
José Quintero, director ejecutivo de Tecnología de la compañía, respondió a TyN sobre la evolución de la tecnología inalámbrica, que es la que permitirá que todo esto sea posible.
- ¿Cómo está diagramado el mapa de redes LTE y WiMAX en América Latina y cómo es la perspectiva de ambas tecnologías en los próximos meses?
- En el caso de Panamá, ha habido despliegue de WiMAX 802.16D en banda de 3.5GHz como solución de acceso banda ancha y para backhauls fijos inalámbricos. No hay despliegues de LTE.
- Según la tecnología a la que ustedes apuestan, ¿Cuál es su estrategia?
-Contamos con radiobases de WiMAX D (OFDM) de distintos proveedores en red fija en zonas donde no se cuenta con capacidad de acceso fijo para banda ancha por planta externa de cables multipares de cobre o donde la demanda es muy dispersa y estamos desplegando 3.5G (HSPA/WCDMA) en red móvil.
Nuestra estrategia es continuar desarrollando y expandiendo HSPA 3.5G en banda de 850MHz con portadoras de 5MHz y en el futuro co-ubicar celdas de cobertura LTE que utiliza tecnología OFDM en downstream y SC-FDMA en upstream. LTE aún está en etapas tempranas de desarrollo como una solución integral de telefonía y acceso banda ancha móvil. Igual que WiMAX 802.16E (móvil).
LTE actualmente permite ofrecer acceso banda ancha (datos e Internet) por medio de dongles; pero una solución integrada de telefonía móvil requiere hand-over hacia 2.5G y o 3G o un upgrade de los Core de Red a IMS (IP Mutimedia Subsystem). Esta evolución tomará algunos años en ocurrir.
- Ya se ha dicho que ambas tecnologías convivirán, ¿Cuáles son los proyectos que su empresa está encarando en la región?
- Para nosotros LTE será el estándar de adopción para redes de cuarta generación. Es importante indicar que esta tecnología a diferencia de HSPA (3.5G) no utiliza tecnología WCDMA, si no OFDM (Ortogonal Frequency Division Multiplexing) y MIMO multiple Input/Multiple output antenas, o multiplexación espacial) para lograr mayores velocidades de datos compartidos y mejor eficiencia espectral (bits por segundo por hertz/símbolo).
Sin embargo es importante resaltar que las ventajas de LTE sobre HSPA será apreciables si se cuenta con espectro suficiente (mayor de 10 MHz up & down e idealmente 20MHz). A diferencia de WCDMA donde hay portadores de 5MHz, en OFDM/OFDMA se utilizan subportadoras discretas de 15KHz
- ¿Hay una participación de los entes gubernamentales a favor de una u otra?
- No. En Panamá hay espectro designado para servicios fijos inalámbricos, que incluyen WiMAX D en 3.5GHz; pero no se ha definido espectro para LTE. Aunque si será posible utilizar la banda celular actual de 1900MHz, la de 850MHz no se podrá utilizar por estar limitada y por ser utilizada predominantemente para voz en 2.5G GSM y 3.5G.
- ¿Se está dando mayor subasta de frecuencia por parte del gobierno para poder dar paso a un mayor despliegue de estas tecnologías?
- No en Panamá. Es importante resaltar que una tecnología como LTE tendrá mejor desempeño si se logra implantar en el segmento superior de la banda de 700MHz (actualmente asignada a canales de TV en UHF) para proveer mayor cobertura y penetración, o en 2100/1700 AWS, o en 2100/1900 IMT o en 2.6GHz; pero contando con 10 a 20 MHz de espectro. Aun falta revisión por parte de los reguladores sobre este tema.
- ¿Cuál de las dos tecnologías le permitirá a los operadores implantar los servicios de telecomunicaciones a un costo menor y más accesible para el usuario final?
- LTE, siguiendo un path de migración escalonado y en etapas similar al utilizado para el overlay de 2.5 y 3.5G. Importante indicar que además del reuso del sitio es necesario expandir los backhauls de acceso y core de transporte de 8E1´s TDM (PDH/SDH) a accesos nativos IP/Ethernet de 100/1000 para mantener una contención de velocidades adecuada.
- ¿Están los dispositivos móviles preparados para esta evolución?
- Actualmente hay gran disponibilidad de terminales y smartphones 2.5G GSM y 3.5 G HSPA y las redes cuentan con IRAT (Inter radio access technology) hand-over para voz. En LTE mayormente hay dongles para acceso banda nacha Internet. Se prevé que la solución de voz para LTE será MMTEl (multimedia Telephony) basad en IP/SIP; pero esto requiere de un core IP evolucionado a IMS.
- ¿Tienen participación en el despliegue de alguna red ?
- El path de migración debe ser de 3.5G HSPA a LTE. Tenemos cobertura nacional en 2.5G EDGE y estamos expandiendo nuestra cobertura co-ubicada en 3.5G HSPA, con el espectro actual en 850 y 1900 MHz. LTE está en evaluación como alternativa complementaria de acceso banda ancha; pero el principal punto es definir en que banda habrá disponibilidad de 20MHz por operador para LTE.
