¿Cuáles son las bandas de espectro que usará 5G?

Distintos organismos y entidades internacionales abocados al desarrollo de 5G trabajan en identificar y acordar nuevas frecuencias de espectro radioeléctrico que puedan ser empleadas para habilitar los nuevos servicios de la próxima generación de servicios móviles.

El espectro radioeléctrico es el segmento del espectro electromagnético comprendido entre los 3 KHz y los 300 GHz que sirve como medio de transmisión de tecnologías inalámbricas como las redes celulares, la radio, la televisión y el Wi-Fi para establecer comunicaciones.

Este recurso es limitado, y su administración es potestad de los Estados nacionales, por lo que establecer criterios para su uso armonizado a nivel internacional es una tarea compleja. La utilización de las mismas bandas de frecuencia o canalizaciones compatibles en distintas regiones fomenta el abaratamiento de costos de equipamientos de red y dispositivos móviles, reduciendo las barreras para la adquisición de servicios móviles.  Dado que múltiples tecnologías de comunicación se sirven de este recurso, las frecuencias disponibles son escasas. Además, no todas las bandas del espectro pueden utilizarse de la misma manera, ya que sus características técnicas de propagación —esto es, cómo viajan las ondas a través de las distintas frecuencias— son diferentes.

Estas 11 bandas identificadas por la UIT para 5G se encuentran por encima de los 6 GHz. Se trata de frecuencias que permitirán brindar capacidad de transmisión a altas velocidades pero en distancias relativamente cortas, por lo que se requerirá una mayor densidad de las redes. Esto quiere decir que los operadores deberán “acercar” las antenas entre sí.

En el corto plazo se mantienen los esfuerzos por licenciar capacidad en bandas bajo los 6 GHz. Entre las bandas adjudicadas para su uso como Telecomunicaciones Móviles Internacionales (IMT, por sus siglas en inglés) se encuentran el rango de 698-960 MHz; 1710-2025 MHz; 2110-2200 MHz y 2500-2690 MHz. En América Latina la mayoría de los países está en proceso de transición a la televisión digital terrestre (TDT), que permitirá aprovechar la banda de 700 MHz (698-806 MHz) para banda ancha móvil aprovechando la capacidad de propagación de esta banda.

Existen grandes expectativas acerca de estas nuevas bandas de espectro radioeléctrico, que, en definitiva, servirán para que 5G pueda alcanzar un desempeño óptimo.