El Bitcoin número 17 millones está a punto de ser minado: ¿qué significa y por qué es importante?

A menos que ocurra un evento imprevisto, es probable que el bitcoin 17 millones sea extraído el próximo día, muestran datos de Blockchain.info , un desarrollo que marcaría otro hito para la primera criptomoneda del mundo. Eso es porque según las reglas actuales de bitcoins, solo se pueden crear 21 millones de bitcoins.

Dando un paso atrás, el hito, el primer marcador de un millón de bitcoin que se cruzará desde mediados de 2016 , es quizás digno de mención como un recordatorio más del logro principal de la tecnología en informática: la escasez digital creada y habilitada por software compartido.

En resumen, el código de bitcoin, desde que fue clonado y adaptado por decenas de otras criptomonedas advenedizas, garantiza que solo se introduzca un número determinado de bitcoins nuevos en su economía a intervalos. Los mineros, o aquellos que operan el hardware necesario para rastrear el conjunto de transacciones de bitcoin, son recompensados ​​con esta información escasa cada vez que agregan nuevas entradas al registro oficial.

Aún así, hay mucha variabilidad en el proceso.

Es de destacar que no se puede predecir con precisión cuándo se extraerá el bitcoin 17 millones o quién lo extraerá, debido a las muchas variaciones mínimas que se crean para mantener un software común sincronizado. Dicho eso, hay una predictibilidad relativa. Cada bloque de bitcoin produce 12.5 nuevos bitcoins, y como los bloques de bitcoins ocurren aproximadamente cada 10 minutos, se crean unos 1.800 nuevos bitcoins cada día.

Como tal, tal vez sea mejor ver este evento como una “barrera psicológica”, dijo a CoinDesk el socio fundador de Tetras Capital, Alex Sunnarborg, uno que es interpretado de manera diferente por diferentes comunidades.

Sunnarborg, por ejemplo, buscó enfatizar que otra forma de interpretar el resultado es que el 80 por ciento de todos los bitcoins que se crearán se han extraído. En otras palabras, solo cerca de una quinta parte del suministro final permanece para los mineros y los futuros compradores.

Otros ven el hito como uno que está maduro para la apreciación de la tecnología y sus logros.

“Creo que es asombroso”, dijo Tim Draper, el capitalista de riesgo que compró millones de dólares en bitcoins incautados por el gobierno de los EE. UU. en una subasta en 2014, sobre el hito que se avecina.

Él le dijo a CoinDesk:

“Apuesto a que los fundadores no habrían imaginado lo importante que se convertiría Bitcoin en sus sueños más locos”.

Palabras

Otros buscaron sugerir que el hito es uno que debería ser considerado como una oportunidad para la educación sobre las características de bitcoin, y las de las criptomonedas en términos generales.

Por ejemplo, a menos que todos los humanos que operan las computadoras que ejecutan el software bitcoin decidan hacer un cambio (un escenario quizás poco probable hoy en día), realmente no hay forma de introducir más bitcoins nuevos. Este logro, una realidad técnica, ha desempeñado un papel clave en la asociación de bitcoin con el dinero, la economía y otros activos escasos y naturales.

De esta manera, los goldbugs y los lectores de la economía austriaca que se apilaron en bitcoin desde el principio se dieron cuenta rápidamente del valor de la característica, tal vez dando lugar al término “criptomoneda” en sí.

Trace Mayer, uno de los miembros más elocuentes de este grupo, resumió la filosofía en un tweet reciente , en el que argumentó que los gobiernos podrían tratar de evitar que los usuarios retengan bitcoins en el futuro.

“El aumento del suministro de dinero es un medio para confiscar a través de la inflación, que es una forma de impuestos sin representación o debido proceso legal”, escribió.

Incluso la nueva forma en que nacen los bitcoins, llamada “minería”, es un guiño a la analogía del oro.

En lugar de ser emitido por un banco central, bitcoin es creado por una red a través del trabajo de mantenimiento de la cadena de bloques. Cuando un minero encuentra un hash válido para transacciones recientes, resolviendo el acertijo del protocolo de bitcoin, se le recompensa con una “transacción de base de monedas”, acreditada en su cuenta por bitcoins.

Se crea un poco de criptomoneda y se deduce del suministro final.

La curva de oferta de Bitcoin

La forma en que los participantes han sido recompensados, por supuesto, ha cambiado con el tiempo.

Cuando el fundador de bitcoin, Satoshi Nakamoto, extrajo el primer bloque de bitcoin el 3 de enero de 2009, creó los primeros 50 bitcoins. Esta recompensa se mantuvo igual para otros 209.999 bloques, cuando tuvo lugar el primer ” halvening ” o reducción de recompensas.

No fue una sorpresa. Cada 210.000 bloques, según un cronograma codificado, la red reduce la recompensa del bloque en un 50 por ciento. Después de la última captura, en julio de 2016, la recompensa es 12.5 bitcoin.

Eso significa que si bien solo quedan 4 millones de bitcoins en la mina, la red no alcanzará su suministro final en nada como los nueve años que lleva llegar hasta aquí. A medida que las halvenzas se estancan, la tasa de inflación monetaria (crecimiento de la oferta) se desacelera.

BashCo, un moderador seudónimo en el subreddit r / bitcoin, ha trazado la trayectoria de la oferta total de bitcoin (curva azul) frente a su tasa de inflación monetaria (línea naranja).

Suponiendo que el protocolo de bitcoin sigue siendo el mismo (un nuevo bloque se extrae cada 10 minutos en promedio y el programa de la mitad y el límite de suministro no se modifican), el último bitcoin nuevo no se extraerá hasta mayo de 2140 .

Los próximos 120 años

Con esto en mente, el cuadro sugiere otro punto de conversación común al reconocer el hito: que el bitcoin está programado para ejecutarse durante mucho tiempo.

Jameson Lopp, ingeniero principal de infraestructura en el proveedor de billeteras Casa, se apresuró a recordar a CoinDesk que los bitcoins son divisibles, y que, como tal, las partes más pequeñas de cada bitcoin pueden tener un valor aparentemente infinito.

Él dijo:

“Mientras que 17 millones de BTC pueden parecer mucho, es increíblemente escaso, ni siquiera habrá suficiente para que cada millonario actual tenga un bitcoin entero. Afortunadamente, cada bitcoin es divisible en 100 millones de satoshis, por lo tanto, siempre habrá suficiente para ¡andar!”

Pero también hay otras peculiaridades en el software.

Por un lado, el bitcoin en realidad nunca alcanzará los 21 millones de unidades, ya que salvo un cambio de protocolo, el suministro total no alcanzará al menos un satoshi. Esto se debe a que el 17 de mayo de 2011, el minero “Midnightmagic”, por razones que siguen sin entender, reclamó una recompensa por bloque de 49.99999999, en lugar de 50.

Además, para ser claros, Bitcoin no deja de funcionar cuando se producen 21 millones de bitcoin. En ese momento, la idea es que los mineros serían compensados ​​únicamente a través de las tarifas, que ya cobran. (Aunque algunos científicos han tratado de proyectar si tal mercado funcionaría en la práctica ).

Con tantas preguntas sin respuesta, en todo caso, el evento sirve como un nuevo recordatorio de lo lejos que ha llegado Bitcoin, y de lo lejos que debe llegar.