Facebook perdió USD 56.000 millones de su valor de mercado por la suspensión de anunciantes

La compañía estadounidense Facebook perdió USD 56 mil millones de dólares de su valor de mercado luego de que grandes anunciantes se unieran en un boicot contra la red social por sus fallas en la regulación de los mensajes de odio y las fake news.

El precio de las acciones de Facebook cayó en más de un 8%, y se espera que las acciones valgan USD 212.50 cada una cuando los mercados abran el lunes, por debajo de los USD 235 que costaban cuando los mercados cerraron el jueves.

La agencia Bloomberg informó que el valor de Facebook cayó USD 56.000 millones de dólares, añadiendo que la caída también había quitado USD 7.200 millones del patrimonio neto de Mark Zuckerberg, fundador y CEO de la compañía.

Este derrumbe de las acciones es el más grande que la compañía presenció en varios meses, y está vinculada a las decisiones de multinacionales como Unilever y Coca-Cola de suspender sus publicidades en redes sociales en una campaña contra el racismo.

La compañía Coca-Cola, que invierte enormes cantidades de dinero en anuncios, informó este viernes que suspende sus publicidades en las redes sociales “durante al menos 30 días” a partir de julio y, de esta forma, se suma al boicot de empresas a por Facebook y Twitter  sus fallas en el manejo de los mensajes de odio y la desinformación.

“No hay lugar para el racismo en el mundo y no hay lugar para el racismo en las redes sociales”, dijo James Quincey, el director ejecutivo del gigante mundial, en un breve comunicado.

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“Nos tomaremos este tiempo para reevaluar nuestros estándares y políticas publicitarias para determinar si se necesitan revisiones internas y qué más podemos esperar de nuestros socios de redes sociales para librar a las plataformas de odio, violencia y contenido inapropiado”, agregó la compañía en una nota de prensa. “Les haremos saber que esperamos una mayor responsabilidad, acción y transparencia de ellos”, añadió.

Unilever -la multinacional de productos de consumo con sede en Londres y propietaria de unas 400 marcas como Axe, Dove o los tés Lipton- había anunciado previamente una medida similar, pero que se extenderá hasta al menos hasta fin de año y alcanzará también a Twitter.

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En diálogo con el periódico The Wall Street Journal, el vicepresidente de medios globales de la compañía, Luis Di Como, señaló que “seguir publicitándonos en estas plataformas en este momento no daría valor añadido a la gente y la sociedad”.

Debido a la actual polarización, tiene que haber mucho más cumplimiento [de las normas] en el área de discursos de odio”, afirmó.

Unilever profundizó sus motivaciones en un comunicado, también publicado el viernes: “Nos comprometemos activamente con todas las plataformas digitales para realizar cambios significativos que impacten en la confianza y la transparencia”, expresa un párrafo.

En total, más de 90 anunciantes, entre los que se incluyen Verizon, Patagonia, North Face y Honda, se han unido a esta campaña, según detalla el grupo de activismo publicitario Sleeping Giants. Esta ola se da luego de que distintas organizaciones de derechos civiles llamaran a retirar las publicidades de Facebook durante el mes de julio para presionar por mejoras en el combate de los discursos de odio y desinformación.

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La campaña se llama “Stop Hate for Profit” (“Alto al Odio por Lucro”) y fue iniciada por varios grupos civiles estadounidenses tras la muerte del ciudadano afroamericano George Floyd bajo custodia policial, luego de que un policía presionara su cuello con su rodilla.

De acuerdo con un artículo de CNBC, las organizaciones están pidiendo a Facebook que controle más estrictamente los discursos de odio y la desinformación mediante acciones mas asertivas en la red social.

Entre los pedidos se encuentra la creación de una sección de moderadores que reciba las quejas de los usuarios que aleguen haber sido discriminados por su raza o religión, y dejar a las empresas ver cuan seguido han aparecido sus publicidades cerca de contenido que luego fue removido por contener desinformación u odio, y permitir que recuperen su dinero en ese caso.

Starbucks indicó en un comunicado que va a “pausar toda la publicidad en plataformas de redes sociales” mientras debate “internamente, con socios mediáticos y organizaciones de derechos civiles en un esfuerzo por frenar la propagación de discurso del odio”.

“Creemos en unir a las comunidades, tanto en persona como online, y nos posicionamos contra el discurso del odio. Creemos que se debe hacer más para crear comunidades abiertas e inclusivas online, y creemos que los líderes empresariales y los legisladores necesitan unirse para hacer un cambio real”, agregó la firma.

Facebook alertará sobre mensajes que rompan sus reglas

La firma Facebook ha sido objeto de críticas, incluso de sus propios empleados, por no tomar acciones contra las publicaciones del presidente estadounidense Donald Trump que alentaban la desinformación, una medida que sí adoptó su competidor, Twitter.

En ese sentido, el CEO y fundador de Facebook, Mark Zuckerberg, anunció que la red social aplicará una alerta a los usuarios cuando una figura política o un usuario de relevancia publique un mensaje que viole su normativa, algo que podría afectar las publicaciones de Donald Trump.

“Empezaremos a alertar sobre estos contenidos que decidimos mantener porque son noticiosos, para que la gente sepa que este es el caso. Permitiremos que se compartan estos mensajes para que sean condenados, como hacemos con cualquier otro contenido problemático”, afirmó Zuckerberg

El directivo de Facebook también reveló que serán prohibidos los contenidos de odio en los anuncios pagados, que expresen “desprecio, rechazo o repulsión” hacia inmigrantes, refugiados y solicitantes de asilo o que sugieran que ciertas personas son una amenaza a la seguridad, la salud o la supervivencia de otros en base a su raza, etnia, origen nacional, religión, casta, orientación sexual, género o estatus migratorio.

“Las políticas que estamos implementando hoy están diseñadas para abordar la realidad de los desafíos que enfrenta nuestro país y cómo se muestran en nuestra comunidad”, agregó Zuckerberg.

Pese a estas modificaciones, las decisiones de Facebook son insuficientes para Rashad Robinson, presidente del grupo de derechos civiles Color Of Change, uno de los que lidera la campaña de boicot publicitario.

“Lo que hemos visto en el discurso de hoy de Mark Zuckerberg es la incapacidad de luchar con los daños que Facebook ha causado en nuestra democracia y derechos civiles. Si esta es la respuesta que está dando a los principales anunciantes que retiran millones de dólares de la compañía, no podemos confiar en su liderazgo”, escribió en Twitter.