La globalización necesita un nuevo relato

Por Klaus Schwab*

El mundo se encuentra en una encrucijada histórica. El extremismo de mercado, a menudo etiquetado como neoliberalismo, que ha formado las políticas nacionales y globales durante las últimas tres décadas, se ha convertido en un combustible tóxico para el motor del crecimiento global. También ha generado efectos secundarios contaminantes que ya no son tolerados por grandes porciones de la sociedad.

Sin embargo, la globalización impulsada por el mercado ha levantado a más de mil millones de personas de la pobreza y ha sido un impulsor global de mejores niveles de vida. En su forma actual, sin embargo, ya no es apta para el contexto actual ni para el futuro cercano.

¿Cuáles son las razones?

En primer lugar, el sistema económico mundial ha pasado de concentrarse en satisfacer las necesidades y aspiraciones de segmentos cruciales de la sociedad que sienten que viven en una situación precaria, centrándose en la optimización del sistema mismo. Como tal, los individuos quieren recuperar el control de sus medios de subsistencia y buscar más que la satisfacción material. La gente está buscando significado y propósito en sus vidas – vidas que no son definidas solamente por la economía y los negocios, sino que también abarcan afinidades sociales y culturales. Muchas personas se sienten aisladas espiritualmente en un mundo globalizado y anhelan un contexto socioeconómico en el que se haga mayor hincapié en valores compartidos y menos en reglas impersonales.

Además, la legitimidad de una economía global puramente impulsada por el mercado se vio socavada por un número creciente de desafíos sistémicos, tales como:

  • La transición de un mundo unipolar a un mundo multipolar y, en consecuencia, a un mundo con conceptos sociales que desafían el pensamiento “occidental”;
  • Poder de mercado, prácticas corruptas y prácticas financieras especulativas que distorsionan la equidad de los mercados y el proceso de creación de valor real a largo plazo;
  • Transformación de los procesos de producción, haciendo hincapié en la automatización, el capital y la innovación sobre el trabajo manual, y pronto el intelectual;
  • La grave amenaza a la preservación y regeneración del medio ambiente, causada por el uso excesivo y la erosión de los recursos naturales.

Advertencias que no se tuvieron en cuenta

Desde los años 80, he llamado la atención repetidamente sobre las deficiencias de la globalización neoliberal. Por ejemplo, en un editorial para el International Herald Tribune (ahora el New York Times) hace más de 20 años, escribí:

“La globalización económica ha entrado en una fase crítica. Un contragolpe de montaje contra sus efectos, especialmente en las democracias industriales, está amenazando un impacto muy perjudicial sobre la actividad económica y la estabilidad social en muchos países … Esto puede fácilmente convertirse en revuelta … ”

A pesar de que el Foro Económico Mundial hizo hincapié en la importancia de la responsabilidad social en sus programas en Davos y en todo el mundo, estas advertencias no se tomaron suficientemente en serio.

Hoy nos enfrentamos a una reacción contra ese sistema y las élites que se consideran sus beneficiarios unilaterales. El peligro de este contragolpe es que pasa por alto el hecho de que la búsqueda de la innovación y la competitividad sigue siendo el principal motor del desarrollo económico y, en última instancia, del progreso social. No es el sistema basado en el mercado mismo el que es el problema, sino su implementación. Es la falta de principios adecuados y dignos de confianza para mantener en su interior un contrato social indispensable para una sociedad justa, próspera y sana.

Además, la tendencia a resucitar las fronteras nacionales y otros obstáculos a la interconexión global pasa por alto el hecho de que el mundo se ha convertido en una comunidad de responsabilidad compartida. La cooperación global no se puede deshacer sin causar grandes daños a todos los involucrados. Dependemos unos de otros cuando nos enfrentamos a los desafíos de la contaminación, la migración, la exploración espacial, el terrorismo y la delincuencia, por nombrar sólo algunos.

También es cierto que algunas de las élites estaban en el origen de aberraciones en el sistema, al igual que otros desencadenaron un clamor popular por abusos excesivos de este poder. Pero cualquier sociedad que quiera mantenerse dinámica necesita personas que asuman la responsabilidad por éxitos y fracasos políticos y económicos por igual. En un mundo que cambia rápidamente, donde se cuestiona nuestra propia noción de identidad, la elección ideológica ya no es entre izquierda y derecha, sino entre abierta y cerrada, con la consecuencia de que las personas se oponen cada vez más a las élites “cosmopolitas”.

Por lo tanto, la batalla ideológica que se está debatiendo actualmente no debe estar entre defender el sistema “viejo” contra las fuerzas actuales que ofrecen respuestas simples a complejos desafíos. En lugar de ello, este impasse debe ser superado con urgencia – no sólo ser sensible a los agravios y la ira de grandes porciones de la sociedad, sino también para seguir adelante. De no hacerlo, sólo se producirá un nuevo cambio hacia sociedades más polarizadas y una ruptura de las normas que son fundamentales para la cohesión social.

El desafío futuro: la Cuarta Revolución Industrial

Nuestra prioridad debe ser rediseñar nuestros sistemas económicos y sociales, teniendo en cuenta que la humanidad, gracias a la interconexión global y el creciente impacto de la Cuarta Revolución Industrial, se está volviendo más sofisticada y el individuo más emancipado.

La Cuarta Revolución Industrial alterará completamente cómo producimos, cómo consumimos, cómo nos comunicamos y cómo vivimos. Se redefinirá la relación entre los ciudadanos y el Estado. Nos proporcionará grandes oportunidades para mejorar las vidas de los individuos y las sociedades. Permitirá, si lo hacemos bien, un enfoque mucho más centrado en el ser humano, fomentando no sólo la satisfacción material, sino también el auténtico bienestar individual y social para todos.

El enfoque actual de nuestras discusiones económicas y políticas parece perder completamente la marca. Tenemos ahora una ventana histórica de oportunidades para dar forma a los avances tecnológicos, tales como la inteligencia artificial y la edición de genes, en el servicio y en beneficio de la humanidad. Tenemos dos opciones. Podemos aprovechar plenamente las oportunidades de la Cuarta Revolución Industrial para ayudar a levantar la humanidad a nuevas alturas, o podemos permitirnos ser controlados por las fuerzas de la tecnología y terminar en un mundo distópico en el que los ciudadanos habrán perdido su autonomía.

Dominar la Cuarta Revolución Industrial es un desafío global. La tensión entre el globalismo y el nacionalismo es artificial. Tenemos que gestionar nuestro futuro basado en el hecho de que somos simultáneamente ciudadanos locales, nacionales y globales con responsabilidades e identidades superpuestas. La mejor manera de desarrollar un futuro sostenible es a través del concepto de las partes interesadas, que desarrollé hace más de 40 años y que constituye la base de la filosofía del Foro.

El principio básico para el éxito del concepto de las partes interesadas es encontrar soluciones a largo plazo basadas en el diálogo y respaldadas por el compromiso y la voluntad de lograr el mejor resultado en el interés compartido a largo plazo de todas las partes interesadas. Como organización internacional de cooperación público-privada, el Foro Económico Mundial se compromete a servir a este propósito como catalizador y convocante.

La promesa de un futuro mejor consiste en actuar juntos como actores de un proceso de transformación global impulsado por la tecnología, con el objetivo de construir un mundo más moderno, inclusivo y humano.

 

*El artículo es una adaptación y una traducción de un texto original escrito por Klaus Schwab, fundador y presidente ejecutivo del Foro Económico Mundial.