¿Cómo podemos prevenir una catástrofe en el cambio climático? Al Gore y los líderes de Davos responden

Cada mes, al parecer, nos encontramos con nuevos datos que ponen de relieve el peligroso estado de nuestro entorno natural. Noventa y dos por ciento de las personas en todo el mundo viven en lugares donde los niveles de contaminación atmosférica superan los límites de seguridad sugeridos, al menos 1.800 millones de personas aún carecen de acceso confiable a agua potable y 2016 fue el año más cálido registrado. Mientras tanto, nuestros océanos y los bosques no están en mejores condiciones.

Como se destaca en la última edición del Informe Global de Riesgos, la mala gestión de nuestro medio ambiente es la única amenaza mundial que simplemente se niega a desaparecer.

Y aunque hay señales claras de que el mundo está luchando, todavía hay mucho trabajo por hacer para evitar una catástrofe climática.

Frente a esta coyuntura los líderes de Davos dan sus opiniones:

Nuestros esfuerzos para resolver la crisis climática están en una carrera contra el tiempo, porque seguimos usando la atmósfera de la Tierra como una alcantarilla abierta, agregando 110 millones de toneladas de contaminación por el calentamiento global causada por el hombre cada día, y nos acercamos a varios umbrales potenciales de daños irrecuperables. Sin embargo, las empresas y los inversores – junto con los gobiernos – están haciendo progresos significativos en las soluciones. Los mercados están reconociendo que los combustibles fósiles son una mala apuesta; Los gobiernos están actuando para reducir sus emisiones nacionales; y la gente está exigiendo la acción. Las implicaciones de estos cambios para los negocios y la sociedad justifican la esperanza renovada de que actuaremos a tiempo para evitar el daño más catastrófico y construir un futuro sostenible.

Estamos viendo continuas e impresionantes disminuciones en el costo de las energías renovables, la eficiencia energética, las baterías y el almacenamiento de energía – dando a las naciones y comunidades en todo el mundo nuevas y dramáticas oportunidades para adoptar un futuro sostenible basado en una economía baja en carbono. En muchas partes del mundo, la energía renovable es ya más barata que la de los combustibles fósiles, y algunos países en desarrollo están evitando la energía basada en el carbono por completo.

Es probable que ocurran desarrollos similares en otras partes del mundo, con nuevos avances en vehículos eléctricos, redes inteligentes y microgrids. Vamos a triunfar en nuestro esfuerzo por resolver la crisis climática, pero debemos seguir invirtiendo en estas tecnologías y acelerar nuestra transición hacia una economía de energía limpia a un ritmo inimaginable.

Hoy en día, las tensiones del cambio climático -la disminución de la biodiversidad, el aumento del nivel del mar- representan un desafío mundial significativo.

En el caso de Canadá, debemos mostrar liderazgo en todos los niveles. Trabajamos con las provincias, territorios y municipios cuyo liderazgo es la base sobre la cual construimos nuestras acciones futuras. Y valoramos el trabajo y los conocimientos tradicionales de los pueblos indígenas de Canadá. Su liderazgo en el cambio climático está bien establecido.

Canadá está liderando con el ejemplo y todavía hay más trabajo por hacer. Por ejemplo, poner un precio a la contaminación por carbono.

Aumentar el impulso para la aplicación del Acuerdo de París y dar impulso a la ratificación de la enmienda de Kigali al Protocolo de Montreal (reducción progresiva de los hidrofluorocarburos o los HFC)

Trabajar con nuestros socios para liberar la inversión del sector privado y el emprendimiento empresarial para la innovación necesaria para la transición a una economía baja en carbono.

Apoyo a las comunidades y trabajadores vulnerables para mantener e incluso mejorar su participación en una economía de bajo carbono.

Combinadas, estas medidas ayudarán a reducir las emisiones en el país y en el extranjero, y harán que Canadá y el mundo sean más resistentes a los impactos del cambio climático. Nuestro objetivo es posicionar a Canadá como un líder global en la economía de energía limpia.

No nos falta la tecnología o las finanzas para resolver los problemas ambientales. Si necesitamos una cosa para abordar el problema, la voluntad política. Un gobierno puede crear las condiciones para soluciones como ninguna otra cosa.

Sin embargo, la voluntad política fluye de la voluntad del pueblo. Cuando la gente se preocupa, los políticos actúan. Por lo tanto, acercando las preocupaciones ambientales a las personas y hablando un idioma que entienden, les hacemos llegar a los políticos la importancia de actuar. Por ejemplo, pocos pueden relacionarse con las emisiones de dióxido de carbono. Pero todo el mundo puede relacionarse con la contaminación del aire – podemos verlo, olerlo, probarlo. El triunfo es que, al hacerlo, también ayudamos a sanar el clima.

La voluntad política puede hacer de la sostenibilidad de la norma. Pero si proteger el medio ambiente no es una conversación en la mesa de comedor en Kansas a Kazajstán, estamos fallando en impulsar ese cambio.

Es cada vez más evidente que la estabilidad y la resiliencia de la Tierra está siendo empujada al límite. Varios límites planetarios que son fundamentales para que la sociedad humana prospere ya han sido transgredidos, ya que los bienes comunes mundiales que tanto tiempo hemos dado por sentados se han visto sometidos a una presión irresistible.

Afortunadamente, el mundo ha dado los primeros pasos para comenzar a convertir esta creciente tragedia de los bienes comunes en una oportunidad. Los Objetivos de Desarrollo Sostenible y el Acuerdo Climático de París reconocen claramente que la salud de los bienes comunes mundiales es fundamental para el desarrollo y el crecimiento.

Pero, tan importantes como son estos acuerdos, son sólo un comienzo: se necesita acción, y debe suceder rápidamente.

La única solución es transformar fundamentalmente nuestros sistemas económicos clave: nuestro sistema energético, nuestro sistema de producción de alimentos, nuestras ciudades y nuestro sistema de fabricación de bienes. Simplemente no tenemos otra opción.

A medida que las presiones ambientales aumentan, y algunos gobiernos vacilan, necesitamos encontrar maneras de aprovechar el poder disruptivo de la Cuarta Revolución Industrial en la causa de la sostenibilidad. Una explosión en la transparencia es un antídoto crucial para la política “post-verdad”. La proliferación de fuentes de datos y las nuevas herramientas para encontrar señal en el ruido puede crear responsabilidad pública ineludible para controlar las emisiones de GEI o proteger los bosques o incluso conservar las aguas subterráneas. También pueden proporcionar visibilidad a través de las cadenas de valor globales – “hecho en el mundo” no significa “hecho en las sombras”.

La Cuarta Revolución Industrial también puede permitir la transición hacia la sostenibilidad. Promete nuevas herramientas para manejar los recursos públicos, aun cuando los ecosistemas y los recursos están cada vez más en flujo. Las nuevas herramientas para localizar los productos desde el origen hasta su eliminación pueden ayudar a los pequeños productores a acceder a los mercados mundiales, permitir a los compradores y consumidores apoyar una mejor gestión y lubricar una economía circular.

Los grandes mercados están bien servidos por la Cuarta Revolución Industrial. Nuestro desafío es despertar, nutrir y difundir innovaciones, como las anteriores y muchas otras, que nos pueden ayudar a enfrentar el desafío de vivir dentro de los límites de los recursos de la Tierra.

2016 fue un año alarmante para los que vigilan la estabilidad y la resiliencia de la Tierra. Los registros de temperatura se rompieron mes a mes de enero a agosto, convirtiéndose en el año más cálido desde que comenzaron los registros. El Ártico fue golpeado por un shock térmico sin precedentes en noviembre, deteniendo la congelación de hielo marino.

Necesitamos medidas de emergencia. La Tercera Revolución Industrial fue impulsada por la Ley de Moore. La Cuarta Revolución Industrial debe tener lugar dentro de las fronteras planetarias y ser impulsada por una “Ley de Carbono” – emisiones de gases de efecto invernadero en todos los sectores y todos los países deben reducir a la mitad cada década hasta cero en 2050. Esto no sólo es económicamente factible, Ya han comenzado a seguir la Ley del Carbono. El Global Carbon Project informa que las emisiones anuales no han crecido durante tres años consecutivos, incluso con un fuerte crecimiento económico a nivel mundial, y la capacidad renovable se está expandiendo exponencialmente.

¿Qué significa esto en la práctica? Las emisiones actuales son de aproximadamente 40 Gigatonnes de dióxido de carbono (GtC). Siguiendo la Ley del Carbono necesitamos alcanzar 20GtC en 2030, 10GtC en 2040, y 5GtC en 2050. Esto no es un sueño: alrededor del 25% de todos los países se han comprometido a liberarse de los combustibles fósiles en 2050.

Encapsular la Cuarta Revolución Industrial dentro de una Ley de Carbono global no sólo permitirá que el mundo se desarrolle en un planeta estable, sino que también está destinado a desencadenar innovaciones aún más perturbadoras y sostenibles.

Teniendo en cuenta la magnitud del desafío que enfrentamos, no es solo una transformación de nuestro modelo económico que se necesita. La forma en que producimos y consumimos materias primas, combustibles fósiles o gas, agua, tiene que cambiar. Al pasar de una economía lineal a una economía circular, podremos desacoplar el crecimiento económico del consumo de recursos y de las emisiones de gases de efecto invernadero.

La pregunta, “¿cómo lo hacemos?” Es difícil. En mi opinión, la fijación de precios sobre el carbono es la única manera de impulsar la tecnología hacia una economía con bajas emisiones de carbono, fomentando las inversiones necesarias. El precio del carbono puede devolver la imaginación a la financiación y puede restaurar el crecimiento de la economía mundial: el negocio verde es una verdadera fuente de oportunidades y podría ser un factor clave de éxito para el rebote económico. Una vez más, puede generar empleo y riqueza, tanto en el Norte como en el Sur.