En medio de la revolución digital, ¿seguimos siendo los más importantes?
Todos estamos de acuerdo en que aunque estamos en plena Revolución Industrial, el fervor que rodea sus tecnologías aún está en pleno apogeo. No pasa un día que la Cuarta Revolución Industrial no aparece en una noticia sobre tecnologías avanzadas que cambian la forma en que vivimos y trabajamos. Pero llega un punto en cada revolución industrial, como la que estamos viviendo, cuando nos damos cuenta de que no importa cuánta tecnología emerge y cuánto potencial tiene, siguen siendo las personas y sus motivaciones las que determinan el grado de implementación de las estrategias empresariales . La tecnología ha y seguirá creando eficiencias en formas en las que los humanos no pueden, pero nunca reemplazará el papel que juegan los intereses de la gente.
La segunda revolución industrial que se centró en la producción en masa es un gran ejemplo. Los avances tecnológicos durante ese período permitieron que las máquinas que pudieran descomponer los procesos de fabricación en tareas simples, con los trabajadores a lo largo de una cadena de montaje que realizan un pequeño número de pasos individuales. Considerada una maravilla en términos de estrategia empresarial y productividad potencial, pronto se hizo evidente que los trabajadores no estaban contentos con la configuración repetitiva y castigadora. Hubo un gran volumen de negocios y ausentismo. Eventualmente, los campeones de la producción en masa, como Henry Ford, tuvieron que desarrollar estrategias para mejorar la moral y la motivación de los trabajadores – estrategias como la participación en los beneficios, la vivienda de los trabajadores y la educación.
De manera similar, en la tercera revolución industrial de principios de los noventa, la tecnología de la información y las telecomunicaciones impulsaron la idea de “reingeniería de procesos empresariales” (BPR). El principal impulso fue utilizar los avances tecnológicos para repensar radicalmente cómo se hace el trabajo – incluyendo cómo derrocar las reglas implícitas, derribar los silos y erradicar los procesos de derroche. El experto en gestión Michael Hammer fue acreditado con este movimiento, y la idea se incendió. Pero después de algunos años, BPR se convirtió en sinónimo de reducciones drásticas. Muchas estrategias de BPR no lograron los resultados prometidos, ya que los ejecutivos y los trabajadores vieron la tecnología sólo como una forma de recortar su fuerza de trabajo (es decir, los esfuerzos de reducción de costos en oposición a los esfuerzos de crecimiento de los ingresos). Empujar la tecnología se convirtió en el objetivo en sí mismo y las empresas ignoraron el componente humano necesario para replantear los procesos y desarrollar nuevos enfoques. Hammer, al darse cuenta de que sus ideas estaban siendo distorsionadas, buscó recordar a la dirección que cualquier proyecto de tecnología es, en esencia, un proyecto de personas.
Mientras nos preparamos para reunirnos en Davos, las empresas ya están utilizando las tecnologías exponenciales de hoy para promover la ventaja competitiva, con la creación de nuevos mercados uno de los resultados más buscados. Pero la aplicación de las nuevas tecnologías sólo puede dar a una empresa tanta ventaja competitiva y por tanto tiempo – las barreras de entrada pueden ser rápidamente desglosadas. Una vez más, la gente, no la tecnología, serán los impulsores clave que ayudan a identificar nuevos mercados y dar a las empresas una ventaja competitiva sostenida.
Es innegable que las nuevas e innovadoras innovaciones tecnológicas de hoy en día ya están teniendo un impacto, y en esta revolución industrial las tecnologías son más brillantes que nunca. Pero las empresas realmente exitosas que saldrán de esta revolución industrial actual serán aquellas que reconocen las nuevas tecnologías que permiten a la gente pensar más allá de lo que está delante de ellos. Ya sea la línea de montaje o la inteligencia artificial, siempre vuelve a la gente. Ninguna tecnología puede reemplazar la necesidad de que los líderes empresariales escuchen y utilicen su fuerza de trabajo mientras trazan el éxito de su organización
