Mercedes se une a Bosch para desarrollar taxis autónomos

El propietario de Mercedes-Benz, Daimler, y la compañía Robert Bosch se unen para desarrollar automóviles autodirigidos en una alianza destinada a acelerar la producción de “robo-taxis”.

La alianza forma un poderoso contrapeso a los nuevos jugadores de la industria automotriz como las firmas que aclaman a los viajeros, Uber y Didi, que también trabajan en automóviles autoconducidos.

Las empresas de tecnología y fabricantes de automóviles se están esforzando para adaptarse a un paisaje cambiante en la industria automotriz, ya que los consumidores utilizan cada vez más teléfonos inteligentes para localizar y alquilar vehículos, en lugar de salir y comprar automóviles.

La alianza no sólo marca el final de los esfuerzos de Daimler para desarrollar un automóvil autónomo en gran medida por su cuenta, sino que mueve las ambiciones de la industria automotriz más allá del simple desarrollo de prototipos de vehículos hacia la producción a escala industrial de automóviles autodirigidos. De hecho, en febrero Mercedes selló un acuerdo con Uber para desarrollar vehículos autónomos.

Bosch – fundada en 1886, el mismo año que el fundador de Mercedes, Carl Benz, patentó el automóvil – desarrollará el software y algoritmos necesarios para la conducción autónoma junto con el fabricante de automóviles.

Bosch dijo que Mercedes podría utilizar el sistema desarrollado conjuntamente por dos años antes de que pudiera ser ofrecido a los competidores.

Para Daimler y su división Mercedes, unirse a Bosch les ayuda a contar con más recursos de ingeniería en automóviles autónomos, lo que les permite acelerar el proceso de creación de un sistema de producción para automóviles autónomos por varios años.

El sistema autónomo estará listo a principios de la próxima década, dijo Daimler, sin revelar cuándo tiene previsto el lanzamiento comercial de taxis automatizados.

El auto hacia el conductor

Se espera que el mercado de los sistemas avanzados de asistencia al conductor y vehículos autónomos crezca de unos US$ 3.000 millones en 2015 a US$ 96.000 millones en 2025 y US$ 290.000 millones en 2035, según un informe de Goldman Sachs del año pasado.

Daimler concentra sus esfuerzos en el sector basado en aplicaciones de car-sharing y ride-hailing dominado por Didi, de China, Uber y Lyft. En efecto, negocia con su competidor BMW para combinar este tipo de negocios. Al igual que los autos autónomos, este mercado es un gran área de crecimiento global y se espera que aumente un 28% al año hasta 2030, según la consultora McKinsey.

La competencia para lanzar automóviles autónomos ha obligado a los fabricantes de automóviles a cambiar la estrategia de un enfoque evolutivo hacia un enfoque revolucionario. En lugar de evolucionar los sistemas de asistencia al conductor para lograr una autonomía total, los fabricantes de automóviles ahora experimentan con diseños radicales de automóviles combinados con el desarrollo impulsado por software, lo que ha llevado a alianzas con empresas de tecnología.

El rival de Mercedes-Benz, BMW, se asoció con la compañía de tecnología de vehículos autónomos israelí Mobileye y el fabricante de chips Intel el año pasado para desarrollar una nueva tecnología que podría poner coches autónomos en la carretera en 2021.

Intel ha acordado comprar Mobileye por US$ 15.000 millones, un acuerdo que siguió a los US$ 39.000 millones de Qualcomm para adquirir el proveedor holandés de chips automotrices NXP